故宫的明代《猫蝶图轴》画了一只猫和一只蝶，馆方把它解释为祝寿；到了雍正粉彩瓷的团蝶纹中，花间飞舞的蝴蝶又带着婚姻和美的祝愿。两件作品没有给出互相冲突的答案。猫、花卉、成双关系和作品用途，本来就在改变蝴蝶的读法。
猫蝶图祝的是高寿
“蝶”和表示高龄的“耋”都读 dié。画面再添一只猫，“猫蝶”便能与“耄耋”形成谐音。现代普通话里的“猫”和“耄”并非完全同音，所以这里不能写成四个字逐一同音的等式。
《猫蝶图轴》只有猫、蝶各一，已经可以借“耄耋”祝人长寿。清代《百蝶寿字图轴》采用了另一种做法：上百只蝴蝶共同排成一个楷体“寿”字。它属于晚清宫廷的祝寿题材，寿字与场合都把蝶、耋的语音联系落到了高寿上。资料对“耄耋”从多少岁算起有不同表述，能够确定的是它指年事已高。
花间双蝶用在婚姻祝愿中
故宫《团蝶纹》词条记录，雍正粉彩瓷常把蝴蝶与花卉画在一起，并以此祝愿婚姻和美。此处起作用的是两只蝴蝶并飞、在花间相伴的画面，而不是把 dié 换成另一个同音字。
成双也见于鸳鸯婚姻图案，但两者有各自的文学和器物记录。若蝴蝶旁还有双喜字，婚礼场景会更明确；这不等于鸳鸯或双喜字的历史可以移到蝴蝶名下。
大都会艺术博物馆藏有一件清晚期百蝶衣。蝴蝶散布在寿字团纹之间，长寿读法由此十分清楚。馆方也提到蝴蝶与喜庆、婚礼的联系，却只说这件衣服“可能”用于这样的场合。它可以把寿意与喜庆放在同一件衣服上，具体穿用场合仍未确定，不能直接称为婚服。
写生中的蝴蝶也可以没有吉祥寓意
故宫旧刊研究《晴春蝶戏图》，关注的是蝶翼、斑纹、杭州一带的蝶种以及画面里的春意。文章谈到有猫的作品时，才明确说明“耄耋图”常用于给年长者祝寿。蝴蝶既能进入吉祥图案，也一直是花鸟画中的真实昆虫。
一件作品若有猫或由百蝶组成的寿字，长寿解释有直接支持；双蝶、花蝶、双喜字或婚礼器物会把读法带向婚恋。若这些关系都没有出现，题名、载体和馆藏记录又未说明吉祥用途，便应保留它只是季节或自然题材的可能。