从动物、植物、颜色、文字和吉祥组合出发，在有依据的语境中理解它们。
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麒麟和西方独角兽是同一种动物吗
1414年，一只长颈鹿经孟加拉进献给明朝永乐帝。长颈鹿在当时的中国十分陌生，朝臣很快把它与麒麟联系起来，把这次进献解释成贤明统治感召祥瑞。相关画作后来还影响了明代贵族麒麟补子……
招财猫是中国符号还是日本符号
招财猫作为一种举起前爪、用来招福或招徕顾客的摆件，是日本符号，不是中国传统符号。它常被误认成“中国幸运猫”，原因并不难理解：名称写成汉字，在中国店铺和海外中餐馆也很常见，又经……
中国结是什么意思，不同结真的各有固定寓意吗
英国博物馆收藏的一件唐代装饰结，并不是今天最熟悉的红色大挂件。它出自敦煌藏经洞，年代约为八至九世纪，用黄色菱格纹罗打成数个小结，结处另缝丝线加固，还配有不同颜色的短流苏。这个……
貔貅是什么，为什么今天常被说成招财
先翻古书，再看商店里的摆件，会遇到两个不太一样的貔貅。《尚书》说军士“如虎如貔”。貔和虎排在一起，重点是勇猛。书里没有金银，也没教人把兽头朝向门窗。如今出售貔貅的页面却常附着……
玉为什么在中国文化里如此重要
一块新石器时代的玉璧看起来只是中央穿孔的圆盘，制作却很费力。玉不能像一般石块那样直接劈出精细形状，工匠需要用砂石等磨料反复锯切、钻孔、研磨和抛光。大都会艺术博物馆介绍的新石器……
中国石狮子为什么常成对出现，脚下的球和幼狮是什么意思
站在宫门外看一对守门狮，如果只记“左雄右雌”，很可能会认反。故宫资料所说的门左和门右，是从建筑里面朝门外看的方向；游客站在门外面对入口时，左右正好倒过来。更稳妥的办法是先看脚……
十二生肖为什么是十二种动物，你的属相怎样确定
2025年1月28日和29日只差一天，生肖年份却在两天之间换了。香港天文台的公历农历对照表把1月29日列为农历正月初一，也是乙巳蛇年的开始；1月28日仍在上一中国历年份。生肖……
阴阳图表示的不是善恶，而是怎样的关系
同一座山有向阳的一坡，也有背阴的一坡。“阳”最初可以指受到日照的一面，“阴”可以指背着阳光的一面。两面因日照和位置而得名，并且同属一座山，没有被分配成善与恶。这个具体用法也解……
竹子怎样成了文人笔下的君子
风压下来，竹竿会弯；风过去，它又慢慢直起来。竹没有硬到一动不动，也不轻易折断。文人从这种姿态里看见一种理想的人：遇到压力可以退让，守住的东西却没有断。
鱼有时祝你富足，有时却在说一场考试
一幅画里，几尾鱼在莲叶间慢慢游；另一幅画里，一条鲤鱼顶着急流向上跃。两边都有鱼，讲的并不是同一件事。莲池游鱼常祝人有余，跃起的鲤鱼更可能在讲龙门。
八为什么成了最抢手的吉利数字
电话号码、车牌、楼层和开业日期里，连续的8往往更抢手。大家常说“八就是发”，但这句话少讲了一层：两字的读音联系，在粤语里最清楚。
凤凰不是浴火重生的那只鸟
一提到凤凰，很多英文读者会想到一只投入火中、又从灰烬里重生的神鸟。那是西方phoenix的故事，不是中国凤凰传说里人人熟悉的一段经历。两者都被英文称作phoenix，故事却不……